Cuando se trata de construir una casa contenedor, es fundamental seleccionar los contenedores adecuados, ya que son la base de la estructura, desempeñando roles de paredes, pisos, techos y soporte estructural general.
Aunque pueda pensar que “los contenedores son lo suficientemente fuertes e intercambiables, y cualquiera servirá”, la elección de la calidad y condición de los contenedores es crucial para evitar problemas futuros.
Incluso si no tiene restricciones presupuestarias, no tiene sentido pagar de más por lo que realmente necesita. Para un tamaño y tipo de contenedor específico (cuyas opciones es importante comprender), puede haber grandes diferencias en términos de estética, rendimiento y costo. En este artículo, exploraremos las ventajas, desventajas y costos de algunas opciones disponibles en el mercado.
También abordaremos cómo se inspeccionan los contenedores mientras están en servicio y luego le enseñaremos cómo realizar su propia inspección antes de comprarlos.
¿Por qué es importante la condición del contenedor que se va a comprar?
Antes de adquirir los contenedores, es fundamental saber exactamente qué tipo de contenedores se busca comprar. Comprar el contenedor correcto es importante y va de la mano con una adecuada planificación para la construcción de la casa contenedor.
La planificación y el diseño determinarán el tipo de contenedor que se necesita (por lo general, un contenedor de propósito general (GP) o un contenedor seco (DV)) y su tamaño (como un contenedor estándar de 20 pies o 40 pies, o uno de mayor altura). Cubrimos estas consideraciones en cuanto a las dimensiones del contenedor y le recomendamos comenzar por ahí si aún no está familiarizado con las opciones. Sin embargo, la selección del contenedor adecuado no se detiene ahí.
La segunda parte de la decisión consiste en determinar en qué condición se desea o se necesita que estén los contenedores para el proyecto. A menudo, existe la tentación de recortar el presupuesto al optar por contenedores más baratos y sacrificar la condición que realmente se requiere. Sin embargo, esto no es recomendable.
Podría terminar con contenedores estructuralmente débiles o que necesiten una gran cantidad de reparaciones antes de poder resistir las inclemencias del clima. Intentar solucionar estas situaciones más adelante podría hacer que los costos de construcción se salgan de control.
La condición de los contenedores se determina mediante una inspección, ya sea formal o informal. Existen diversas inspecciones que pueden llevarse a cabo durante la vida útil de un contenedor, incluyendo la inspección que puede realizar usted mismo al comprar los contenedores.
Diferentes tipos de inspecciones profesionales para contenedores
El proceso de inspección de contenedores comienza temprano y continúa a lo largo de la vida útil del contenedor. De hecho, los fabricantes someten sus diseños, instalaciones y procesos a inspecciones incluso antes de fabricar un contenedor.
Una vez que el propietario recibe el contenedor, se realizan pruebas e inspecciones continuas durante la transición entre transportistas y terminales, cambios de arrendadores, cambios de propiedad o cambios en el medio de transporte, así como en otras circunstancias que implican la custodia del contenedor.
Una entidad que desempeña un papel crucial en todo este proceso es la Convención Internacional para Contenedores Seguros (CSC). A principios de la década de 1970, el CSC determinó que los contenedores requerían un sistema razonable de mantenimiento, reparación e inspección para garantizar la seguridad del público, los trabajadores a bordo y el personal en tierra.
Es probable que esté más familiarizado con las Placas de datos combinados del CSC, que se encuentran en la parte frontal de los contenedores y contienen información relevante sobre las especificaciones y el historial de ese contenedor en particular.
Para los contenedores en servicio, el CSC exige que los operadores utilicen un Programa de examen continuo aprobado (ACEP) o un Esquema de examen periódico (PES) para asegurar que se cumplan las normas de seguridad.
El PES implica inspecciones cada 30 meses, que se registran en las Placas de datos combinados. El ACEP requiere inspecciones correlacionadas con cambios específicos de reparación o custodia, con una frecuencia al menos igual a las inspecciones del PES.
El número ACEP se indica en la Placa de datos combinados o en una calcomanía cercana, y se correlaciona con una base de datos en línea que registra información sobre el operador, el administrador y otros datos.
Las fechas reales de las inspecciones relacionadas con el ACEP no se registran públicamente de la misma manera que las inspecciones del PES que se muestran en la Placa de datos combinados. Estos dos programas ayudan a los propietarios a supervisar la condición y el mantenimiento de sus contenedores, pero no establecen criterios específicos de inspección ni pautas de reparación.
En cambio, los propietarios de contenedores se autorregulan con la ayuda de varios grupos industriales que han establecido estándares para inspección y reparación. Sin embargo, los requisitos difieren para los contenedores de las líneas navieras en comparación con aquellos que solo alquilan los contenedores.
Como resultado, existen varios sistemas industriales competidores, como:
- Criterios unificados de inspección y reparación de contenedores (UCIRC): el estándar de la Cámara Internacional de Envío (ICS) y el estándar utilizado por las líneas de envío.
- Criterios comunes de intercambio (CIC): una versión más conservadora del UCIRC utilizada para contenedores que se mueven entre líneas de envío y empresas de alquiler.
- Guía para la inspección de equipos de contenedores, sexta edición del Instituto de Arrendadores de Contenedores Intermodales (IICL-6): un estándar ampliamente utilizado por las empresas de alquiler. La versión anterior, IICL-5, era un estándar independiente.
Además de estos sistemas de inspección, existen sociedades de clasificación que son organizaciones independientes y no gubernamentales encargadas de auditar e inspeccionar diversos equipos marítimos, incluidos los contenedores.
Estas sociedades de inspección utilizan los sistemas de inspección mencionados anteriormente, además de otros, para certificar los contenedores de una empresa. Aunque hay cerca de 50 sociedades de clasificación en todo el mundo, algunas de las más conocidas incluyen:
- Oficina Estadounidense de Envíos (con sede en Houston, Texas, EE. UU.).
- Lloyd’s Register (con sede en Londres, Inglaterra, Reino Unido).
- Bureau Veritas (con sede en París, Francia).
- Nippon Kaiji Kyokai (ClassNK) (con sede en Tokio, Japón).
- DNV GL (con sede en Oslo, Noruega).
Además de las sociedades de clasificación, existen otros organismos de inspección y centros de reparación que, en general, no están obligados a ser la autoridad de inspección según ninguna norma legal formal. Por lo general, las regulaciones solo requieren que una persona competente realice las inspecciones necesarias. La variedad de tipos de inspecciones y los grupos que las realizan pueden resultar confusos, y eso es solo el comienzo.
Existen requisitos adicionales y aprobaciones para el transporte por ferrocarril y carretera, sin mencionar las reglas para transportar carga peligrosa o para el paso por aduanas entre países. No enumeraremos las numerosas agencias reguladoras e inspecciones para no abrumarlo.
Si todo este proceso parece abrumador, no se preocupe. No es necesario que comprenda en detalle los criterios de inspección de estos estándares ni quién los crea o aplica. Toda la información anterior se proporciona para su conocimiento general. Al comprar un contenedor, es posible que se mencione una de estas inspecciones como aplicable, o incluso puede recibir documentación relacionada con la inspección. Sin embargo, esto generalmente se aplica a contenedores nuevos, de un solo viaje y adecuados para carga, por lo que no es necesario preocuparse demasiado por estos estándares, a menos que tenga planes de trasladar su casa con contenedores en el futuro.
Cumplir con un estándar mediante inspección es una buena señal, por supuesto, pero no cumplir con él no necesariamente es motivo de alarma. En resumen, hay muchas personas involucradas en la evaluación de la condición de los contenedores, el mantenimiento, la determinación de cuándo retirarlos y las opciones disponibles después de su vida útil.
Ahora que comprende el contexto de las inspecciones profesionales, hablemos sobre cómo realizar su propia inspección personal cuando esté considerando comprar un nuevo contenedor.
¿Cuándo realizar inspecciones de los contenedores?
Al emprender un proyecto de construcción de una casa con contenedores marítimos, es crucial que dediques tiempo a realizar tus propias inspecciones de los contenedores. Si no realizas este paso, pueden surgir problemas que deberán abordarse en algún momento y que podrían resultar costosas reparaciones en el futuro.
Las inspecciones mencionadas anteriormente son complejas y detalladas, pero son necesarias debido al riguroso y desafiante viaje marítimo que los contenedores experimentan. Sin embargo, para una vivienda hecha con contenedores, generalmente se puede ser un poco menos estricto en algunos requisitos. La mayoría de las inspecciones se pueden hacer visualmente sin necesidad de mediciones precisas ni condiciones específicas para cada especificación.
Antes de adentrarnos en los detalles de cómo realizar las inspecciones, es importante mencionar la diferencia entre las inspecciones previas a la compra y las inspecciones posteriores a la compra. Dependiendo de dónde compres tus contenedores, es posible que tengas la oportunidad o no de inspeccionarlos físicamente antes de la entrega. No es que la inspección en sí sea diferente en ambos casos, sino más bien el momento y las implicaciones.
Directrices para inspecciones previas a la compra
Cuando sea posible y viable, se recomienda realizar una inspección antes de comprar los contenedores. Si te encuentras lo suficientemente cerca de la ubicación de los contenedores, puedes ir en persona y realizar la inspección. Si no es posible, una inspección mediante fotos o videos puede ser suficiente.
Si es posible, proporciona instrucciones específicas sobre lo que deseas que se capture en las fotos o videos (siguiendo nuestra guía a continuación). Si solo te proporcionan fotos o videos preexistentes, es posible que no cubran todo lo que necesitas (y asumirás un poco más de riesgo, dependiendo de las disposiciones de garantía de la compañía a la que compres).
Directrices para inspecciones posteriores a la compra
Una inspección posterior a la compra generalmente se lleva a cabo una vez que los contenedores han sido entregados al lugar de construcción. Recuerda que una inspección exitosa depende de que alguien esté presente para realizarla. Es preferible estar presente en el lugar cuando lleguen tus contenedores, o al menos contar con una persona de confianza y competente que pueda recibirlos e inspeccionarlos en tu nombre. Según tu acuerdo con el vendedor, es posible que hayas pagado parte o la totalidad del precio de compra de los contenedores antes de su llegada.
Probablemente tendrás que firmar un formulario de aceptación de la empresa para oficialmente tomar posesión de los contenedores. Idealmente, deberías completar tu inspección antes de este paso, aunque debes ser rápido… El tiempo es dinero y es posible que los conductores no quieran esperar. Es probable que los conductores no te permitan subir o entrar al contenedor mientras esté cargado, por lo que inicialmente deberás hacer una inspección superficial hasta que esté seguro en el suelo.
Si notas algo incorrecto en el contenedor de inmediato, habla con el conductor e informa al vendedor de inmediato antes de que se descargue, si es posible. Cada acuerdo con el vendedor es diferente, pero cuanto antes detectes un problema, mejor. Si el vendedor tiene que enviar a otro conductor en una fecha posterior para recoger el contenedor, es probable que encuentres resistencia y tal vez una factura adicional.
¿Cómo y qué inspeccionar?
Cada construcción de una casa de contenedores es única, y algunas personas pueden trabajar con contenedores de menor calidad debido a sus diseños, mientras que otras requieren una mayor calidad. Aunque los contenedores destinados al transporte marítimo tienen estándares de inspección más estrictos, es posible que pueda vivir con algunas imperfecciones si planea realizar cortes y modificaciones en el contenedor. Al diseñar su proyecto, puede orientar la disposición de manera que las áreas dañadas se corten para ventanas, puertas y habitaciones más grandes.
La metodología de inspección que se recomienda es relativamente sencilla y no requiere equipo especializado ni conocimientos técnicos. Principalmente, implica una inspección visual y funcional detallada de todas las partes del contenedor.
Al descomponer el contenedor en sus componentes, puede seguir un procedimiento y asegurarse de no pasar por alto ningún detalle. Para la inspección visual, se sugiere escanear con la cabeza y los ojos en una dirección perpendicular a la que se camina. Por ejemplo, al inspeccionar el piso, camine de adelante hacia atrás y escanee de izquierda a derecha. Para inspeccionar una pared, camine de adelante hacia atrás y escanee hacia arriba y hacia abajo. Esta técnica garantiza que se observe cada centímetro del contenedor.
Durante la inspección, puede ser útil tener algunas herramientas a mano. Un selfie-stick largo con un botón de obturador remoto puede permitirle tomar imágenes y videos en áreas difíciles o peligrosas de alcanzar manualmente. Una linterna es necesaria para la inspección del interior. Una escalera o taburete puede ayudar a verificar visualmente las vigas superiores y el techo. Además, puede utilizar un martillo u otro objeto de metal pesado para evaluar el grado de óxido presente.
Marco estructural
La resistencia de un contenedor se basa principalmente en las 12 vigas de acero que conforman los bordes de cada una de las seis caras. Estas vigas varían en tamaño y sección transversal según si son vigas de esquina, rieles inferiores o rieles superiores. Es importante verificar que estas vigas estén en buen estado.
La mayoría de las otras partes del contenedor pueden repararse con relativa facilidad, pero el daño en las vigas puede ser más complicado de solucionar. Es crucial tener en cuenta que muchas de estas vigas tienen una sección transversal hueca, por lo que deben inspeccionarse desde el interior y el exterior para evaluar su estado real. Mientras que el óxido superficial no es motivo de preocupación, el óxido y la corrosión más profundos pueden afectar significativamente la resistencia de las vigas.
Envés
La parte inferior del contenedor es una zona que la mayoría de las personas no ven, pero no debe pasarse por alto. Está compuesta por una serie de pequeñas vigas transversales que se extienden a lo ancho del contenedor y los dos rieles inferiores. Estas vigas son las que sostienen el piso de madera contrachapada del contenedor.
Los contenedores de 40 pies a menudo tienen un área de cuello de cisne en uno de los extremos, diseñada para encajar en ciertos tipos de remolques y reducir la altura total durante el transporte por carretera. Es recomendable realizar una inspección visual de las vigas en esta área, al igual que cualquier otra parte del contenedor. Debido a su proximidad al suelo y a la falta de exposición al sol, es común encontrar más óxido en esta área.
Sin embargo, inspeccionar esta área puede ser complicado ya que se encuentra debajo del contenedor. Dependiendo del método de descarga utilizado, podría ser útil echar un vistazo o tomar fotos del fondo del contenedor cuando esté a mitad de camino entre el camión y el suelo. Una vez en el suelo, será difícil ver esta área a menos que se disponga de equipo pesado para levantar el contenedor. Se debe tener precaución y nunca colocar ninguna parte del cuerpo debajo de un contenedor suspendido. El uso de un selfie-stick puede ser útil en este caso.
El daño en el área del cuello de cisne no es ideal, pero se puede reparar fácilmente si es necesario. Dado que nadie verá esta reparación, solo es necesario que sea funcional.
Paredes
En cuanto a las paredes del contenedor, constituyen la mayor parte de lo que se ve y se imagina al pensar en un contenedor. Están hechas de acero corrugado, lo que contribuye a la estructura general del edificio y brinda resistencia adicional. Es normal encontrar óxido superficial y abolladuras en las paredes de un contenedor usado, siempre y cuando no sean demasiado graves.
La diferencia entre el óxido superficial y el óxido estructural es fácilmente distinguible. En caso de duda, se puede utilizar un martillo para golpear el área en cuestión y buscar copos grandes o cambios en el sonido en comparación con una sección no dañada. Si se puede ver a través de las paredes, es un problema significativo y probablemente indique la presencia de agujeros futuros. Un contenedor con un daño severo como se muestra en la imagen puede no valer la pena repararlo. Sin embargo, si los cortes planificados para puertas, ventanas y habitaciones coinciden con las áreas dañadas, puede ser beneficioso aprovechar un contenedor de menor calidad y evitar los sacrificios asociados.
Las abolladuras también pueden tener un impacto en el diseño, ya que pueden afectar la colocación de otros componentes del edificio. Por ejemplo, las abolladuras que sobresalen pueden impedir que un contenedor adyacente se ajuste correctamente, y las abolladuras internas pueden afectar la colocación de las paredes interiores. Aunque es posible aplanar las abolladuras, el espesor y la resistencia del material de la pared del contenedor hacen que sea un proceso más complicado de lo que parece.
Techo
En cuanto al techo del contenedor, está hecho de metal corrugado con una forma ligeramente diferente al de las paredes. La mejor manera de inspeccionarlo es subirse al techo del contenedor, pero si eso no es posible, se pueden tomar fotos con un selfie-stick. Al examinar el techo, se debe buscar condiciones generales como parches anteriores y signos de agua estancada que generalmente se corresponden con abolladuras. La prueba del martillo también puede ayudar a distinguir entre el óxido superficial y el óxido estructural más profundo, pero se debe tener cuidado al distribuir el peso corporal sobre el área en cuestión. La inspección interna revelará si el techo es resistente al agua, por lo que, por ahora, es importante centrarse en determinar su condición estructural. Si se planea construir un techo secundario sobre el contenedor, la condición del techo existente puede tener menos importancia. Como siempre, es crucial considerar cómo se utilizará el contenedor y enfocarse en las áreas relevantes para la construcción en cuestión.
Puertas finales
Las puertas finales y sus componentes mecánicos son las únicas partes móviles del contenedor. Debido a esto, tienen una mayor probabilidad de sufrir suciedad, óxido y corrosión. Es importante comprobar el funcionamiento de las cuatro barras de bloqueo, asegurarse de que las levas y los porteros se ajusten correctamente, y verificar si las puertas se abren fácilmente en sus bisagras. También es recomendable examinar la junta de goma alrededor del perímetro de las puertas para detectar cualquier fragmento faltante o signos de sequedad o grietas, ya que esto podría indicar la necesidad de reemplazo.
Interior
La inspección interior del contenedor es una continuación de la inspección realizada en el exterior, permitiendo confirmar la condición de los materiales desde el “otro lado”. Es importante revisar las paredes, el techo, las puertas y los elementos estructurales desde esta perspectiva. Utilice una linterna para obtener una buena visión. Para evaluar la estanqueidad del contenedor, cierre las puertas lo más posible desde el interior y observe si ingresa alguna luz visible. Esta prueba, conocida como prueba de estanqueidad al agua, se realiza preferiblemente durante el día y en condiciones de cielo despejado. Si no se observa luz del día desde el interior, es poco probable que haya filtraciones. En caso de pequeñas fugas que no se puedan detectar mediante la prueba de la luz, se pueden reparar rápidamente con cemento para techos u otro material similar.
Suelo
El piso del contenedor requiere una atención especial. El tipo de piso más común es la madera contrachapada original, aunque existen otros tipos disponibles. En la mayoría de los casos, el piso es el único material permeable utilizado en todo el contenedor. Esto significa que es el único lugar donde los químicos derramados podrían haber penetrado en una superficie porosa en cierta medida. Se recomienda planificar la inspección interior del contenedor después de un período en el que las puertas hayan estado cerradas, ya que esto permitirá realizar una prueba de olor adecuada. Al abrir las puertas e ingresar al contenedor, haga varias inhalaciones. Si detecta olores a moho o productos químicos, es probable que haya una fuga en alguna parte. También es posible que la fuga se haya solucionado, pero que el olor a moho persista. En este caso, intente identificar el área problemática en el piso que está causando el olor. Es importante tener en cuenta que el hecho de percibir un olor químico no significa necesariamente que sea tóxico o dañino. Casi cualquier sustancia puede ser perjudicial en grandes concentraciones, por lo que la concentración es lo más relevante. La prueba del olfato es solo un punto de partida y no proporciona una evaluación definitiva de un problema, ya que no es cuantitativa en términos de concentración. Sin embargo, si tiene varios contenedores para elegir, aquellos con menos olor son probablemente una mejor opción. En cuanto a la condición física del piso, si planea reutilizarlo como piso terminado o subsuelo, asegúrese de que no haya agujeros grandes, trozos faltantes o ranuras significativas.
Documentación
Existen diferentes tipos de datos y documentos asociados a un contenedor individual, y comprender su significado puede ayudarte a reconstruir su historial.
Placa CSC: La placa CSC, también conocida como placa de datos combinada, es la parte del contenedor que contiene la mayor cantidad de información. Es una placa de metal permanentemente adherida que proporciona información legal relevante. Utilizaremos el ejemplo de la placa CSC para explicar algunos de los datos que se encuentran en ella.
Número de identificación del contenedor o código BIC: Este número incluye el prefijo del propietario, el identificador del equipo, el número de serie y un dígito de verificación. Sirve para identificar tanto el contenedor como su propietario. El dígito de verificación se utiliza para garantizar la precisión del número de identificación del contenedor.
Código de tipo: El código de tipo consta de 4 dígitos y representa el tipo de contenedor. Puede haber algunos números o letras adicionales específicos del fabricante. Por ejemplo, el código “22G1” indica un contenedor de 20 pies de altura normal y uso general.
Aprobación de la sociedad de clasificación: Este dato hace referencia a la sociedad de clasificación que ha aprobado el contenedor. Por ejemplo, “AB-447/02-06” significa que la Oficina Estadounidense de Transporte aprobó el contenedor con el número de aprobación 447 en febrero de 2006.
ACEP/PES: En la placa también se pueden encontrar datos como el número ACEP o las fechas de los exámenes PES (Programa de Evaluación de Seguridad). Estos datos proporcionan información sobre inspecciones y certificaciones realizadas en el contenedor.
Bases de datos para conocer qué contenedores comprar
Existen varias herramientas de búsqueda proporcionadas por operadores y propietarios que te permiten obtener más información sobre los contenedores que están disponibles. Algunos ejemplos son OEG Offshore, Seaco y Hapag Lloyd.
La base de datos BoxTech es otra fuente de información técnica autorreportada sobre millones de contenedores en servicio.
Ahora que tienes claro qué buscar al inspeccionar un contenedor, es importante repasar cómo los elementos que tú (y otros involucrados en el proceso) inspeccionan se traducen en categorías informales que describen las condiciones del contenedor.
«Tu casa con contenedores» es la única guía paso a paso que existe para construir tu propia casa con containers desde cero. No importa si no tienes conocimientos sobre construcción, si pensar en ello te da dolor de cabeza, si eres constructor o trabajas en una oficina. La guía está escrita para que cualquiera pueda entenderlo. MAS INFORMACIÓN CLIC AQUÍ Construye Tu Casa con Contenedores Paso a PasoHágalo Usted Mismo
